2022年的一项研究显示，65岁以上的美国人中，十分之一患有痴呆症，22%的人患有轻度认知障碍，这是衰老的最早迹象之一。估计有650万65岁以上的美国人患有阿尔茨海默氏症，这是一种最常见的痴呆症，预计这一数字将增加一倍多。神经学家James Leverenz医学博士说:“如果我们没有治愈或减缓疾病的治疗方法，到2050年将有近1300万美国人患有阿尔茨海默氏症。”“我们的很多研究都集中在正确识别人们是否患有阿尔茨海默氏症，但我们也知道，我们在阿尔茨海默氏症患者身上看到的大脑变化往往发生在症状出现前很多年。因此，我们开始认为，我们可以识别出哪些人有患上失忆和其他阿尔茨海默病相关变化的高风险。”
虽然痴呆症无法治愈，但某些生活方式因素会产生影响。莱维伦茨博士说:“对心脏有益的东西也会对大脑有益。”“所以锻炼，合理饮食。我们越来越多地看到，那些在社交中保持活跃的人，以及在生活中以其他方式保持活跃的人，会更好地治疗这种疾病。它甚至可以延缓症状的早期发作。所以通常的事情，活跃起来，呆在外面，如果你有能力的话，要社交。当人们第一次患老年痴呆症时，除了记忆丧失之外，第一个症状就是对活动失去兴趣，这是很常见的。因此，如果你认识某人、配偶、亲戚，他们变得越来越孤僻，除了抑郁症等疾病外，看看他们是否在与失忆作斗争是很好的，让他们参与活动可能会有所帮助。”
早期发现和诊断是治疗和支持的关键。美国疾病控制与预防中心说:“阿尔茨海默氏症和其他痴呆症诊断得越早，人们及其家人就能越早获得信息、护理和支持。”“正如令人信服的数据所表明的那样，许多美国人没有得到早期诊断，也没有被告知他们的诊断结果。”根据专家的说法，以下是阿尔茨海默病的早期症状。继续读下去，为了确保你和他人的健康，不要错过这些你已经感染了COVID的肯定迹象。
患有轻度认知障碍的人完全有能力独立生活，但与记忆问题和混乱作斗争，可能不记得他们应该在哪里或他们应该在做什么。北卡罗来纳州温斯顿-塞勒姆维克森林大学医学院的老年学和老年医学教授劳拉·贝克说:“他们必须经历的一切让他们筋疲力尽。”“‘让我看看我的日程表。哦，我忘了在日历上写字了。让我们看看另一个日历。哦，我找不到日历了。我的手机丢了。钥匙在哪里?我找不到钥匙了。”他们能够在早期阶段重组并完成一些事情，但代价是巨大的。”
研究表明，65岁以上认知能力轻度下降的人群中，有10-20%会发展为痴呆症和阿尔茨海默氏症。早期诊断是至关重要的，因为有时轻度认知障碍可能是由一些可以逆转的东西引起的。“例如，某人的甲状腺可能无法正常工作。这是我们可以治疗的，然后他们会好转，”耶鲁大学医学博士、专门研究认知和行为疾病(包括痴呆症)的神经学家卡罗琳·弗雷德里克斯说。“或者有人可能患有严重的睡眠呼吸暂停，这对认知障碍的影响之大令人震惊。”
逐渐恶化的记忆丧失是阿尔茨海默氏症最早和最常见的症状之一。“这种疾病的早期症状通常包括短期记忆丧失，比如忘记对话或约会，”西北医学的神经学家、医学博士劳拉·戈德斯坦(Laura Goldstein)说。“定期锻炼、健康饮食、保持认知和社交活动可以预防与年龄有关的认知衰退。控制血管危险因素——例如肥胖、高血压和糖尿病——也会有所帮助。对抑郁症的认识和治疗可能也有价值。”
“到目前为止，研究表明，生活方式健康的人被诊断为阿尔茨海默病的风险较低，”罗彻斯特地区健康中心统一记忆中心的神经学家Marla Bruns医学博士说。健康的生活方式包括有规律的体育锻炼、均衡营养的饮食、限制饮酒和不吸烟。
无法解释的性格变化可能是阿尔茨海默病的征兆。“很多时候，当人们患上阿尔茨海默病时，他们的性格特征会变得夸张，”神经学家罗纳德·彼得森医学博士说。“所以，如果他们是一个真正的好人，在他们一生的大部分时间里都很和蔼可亲，那么这种情况会持续到患病的过程中。偶尔，人们会180度大转弯。也就是说，这位善良、矮小的老祖母在她的一生中患上了这种疾病，然后在晚年开始像水手一样说话，使用她一生中从未使用过的词语。如果疾病过程倾向于影响，比如说，大脑额叶，额叶涉及到我们的行为，我们的个性，我们的是非，抑制和去抑制。如果大脑的这一部分受到影响，那么所有这些特征，所有这些行为，都开始改变。”
布伦斯博士说:“意识到自己或爱人的行为发生了重大变化，应该与初级保健提供者进行交谈。”“再次强调，尽早获得帮助会产生重大影响——无论是对阿尔茨海默氏症患者还是他们的朋友和亲人。”
在过去容易和/或持续的任务中挣扎可能是阿尔茨海默症的症状之一。医学博士夏天旭说:“大脑的另一个经常受到阿尔茨海默病病理影响的部分被称为顶叶，它位于我们大脑的后部。”它是处理视觉空间信息、语言和高级认知功能(如计算、注意力和执行功能)的关键组成部分。因此，除了记忆困难之外，阿尔茨海默病患者在导航、找词、计划和解决复杂的日常任务方面可能会遇到早期挑战，也可能不会遇到早期挑战，比如如何管理自己的财务和医疗保健。”
抑郁和情绪波动是阿尔茨海默症的另一个症状。“我们的研究发现，即使是中等水平的脑淀粉样蛋白沉积也会影响抑郁症症状和认知能力之间的关系，”马萨诸塞州总医院的精神病学助理教授、老年精神病学家詹妮弗·盖切尔说。“这增加了一种可能性，即抑郁症症状可能成为旨在延缓阿尔茨海默病进展的临床试验的目标。这方面还需要进一步研究。”
“阿尔茨海默病的症状包括工作和长期记忆的逐渐丧失，混乱和迷失方向，说话或写作流利度的变化，集中注意力的能力下降，判断和推理能力下降，导致决策不可靠，情绪变化，如冷漠，焦虑和抑郁，可能导致社交退缩。”太平洋大脑健康中心痴呆、阿尔茨海默病和神经认知障碍项目主任维尔娜·波特博士说。抑郁症如果不及时治疗，会加剧混乱和健忘。”
